Los comandantes de la Real Fuerza Aerea britanica estan luchando por mantener los aviones espias, evaluados en 1 billon de libras, amenazados por los recortes en el presupuesto de la defensa. El Sentinel R1 ha estado proporcionando datos esenciales sobre las operaciones enemigas para las fuerzas en Afganistan y Libia. Este sistema de radar ayuda a los comandantes a elegir los blancos explorando la tierra de las actividades enemigas y retransmitiendo la información actualizada. Pero la flota de cinco aviones, construida por Bombardier, debera ser eliminada en el 2015 fecha en que las tropas de combate britanicas vuelven de Afganistan. Su retiro anticipado, apenas ocho años despues de ser puesto en servicio, es parte del profundo recorte del presupuesto impuesto a las fuerzas armadas por el Ministerio e defensa (MoD) Las opciones incluyen substituirlo por vehiculos aereos sin tripulacion (UAV), que no ofrecen las suficientes capacidades, o los aviones espías norteamericanos RC-135 Rivet Joint. Pero para ampliar su permanencia en servicio, podÃa ser lo principal dar vuelta a la revision desmesurada del gobierno a la defensa estrategica y de seguridad. Una fuente de la defensa dijo que el Sentinel es fundamental en nuestra capacidad de realizar operaciones. La decision para retirarlo se puede discutir dado su funcionamiento y magnÃfica exactitud de su informacion en Afganistán y Libia. El secretario de la defensa Liam Fox ha indicado que el Sentinel podria ser suspendido temporalmente hasta la siguiente revision del presupuesto en el 2015. El fabricante AgustaWestland del helicoptero esta disminuyendo 375 puestos de trabajo, que representan mas del 10 por ciento de su personal britanico, para aerodinamizar sus operaciones. Los cortes seran principalmente en la gerencia y papeles corporativos en su fabrica en Yeovil, Somerset, y en el HQ en Farnborough, Hants. La firma, subsidiaria del grupo italiano Finmeccanica, culpo a los recortes del MoD y una cambio hacia la construccion de helicopteros civiles.
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