Publicado: 26 jul 2011 | 23:21 MSK
Rusia planea iniciar la exploración de Mercurio, el planeta más próximo al Sol y el más pequeño del Sistema Solar. Un portavoz de la industria aeronáutica y cósmica rusa ha anunciado que en 2019 se enviará al planeta una nave de investigación interplanetaria.
"El objetivo de la misión Merkuri-P es el estudio de la superficie del planeta y del impacto de la radiación solar sobre los procesos en marcha en él", explicó el portavoz.
La nave, que será propulsada por un cohete portador Soyuz, tendrá que sobrevolar Venus para realizar una maniobra de asistencia graviratoria y de camino obtener datos científicos. Posteriormente pasar más cerca del Sol para aterrizar en Mercurio, que actualmente también está siendo investigado por el aparato estadounidense Messenger.
La expedición del Merkuri-P se realizará en el marco del mismo proyecto para el cual la nave Fobos-Grunt volará en noviembre próximo a Marte con el fin de instalar una estación automática en un satélite del planeta rojo.
El primer aparato espacial en estudiar las características de Mercurio fue la sonda norteamericana Mariner-10 enviada en 1974, y en 2013 está previsto el lanzamiento del aparato europeo-japonés BepiColombo.
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