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Las autoridades de Reno (Nevada) elevaron este sábado a nueve los muertos por el accidente que se produjo el viernes cuando un avión de exhibiciones se estrelló contra unas gradas llenas de espectadores y dejó, además, unos 50 heridos.
En una conferencia de prensa, el subjefe de policía de Reno, Dave Evans, informó de que en el momento de la colisión de produjeron "siete muertes", incluida la del piloto del avión.
Unidos a las dos personas que fallecieron poco después de ser ingresadas en un hospital local, cuyas muertes se hicieron públicas el viernes junto a la del piloto, la cifra de víctimas mortales se sitúa en nueve.
Además, hay 17 heridos aún en tratamiento y otros 24 que ya han recibido el alta después de ser tratados, indicó Evans.
Autoridades federales de EEUU llegaron hoy a Nevada para investigar las causas del accidente, que se produjo durante un espectáculo del Campeonato de Carreras Aéreas en la ciudad de Reno.
Con muchos de los pacientes esperando hoy su turno para entrar en el quirófano, las autoridades locales temían encontrarse en los próximos días con "muertes masivas", según informó este sábado la cadena CNN en su página web.
El piloto, un 'héroe'
Varios testigos del suceso presentaban a Jimmy Leward, el piloto de 74 años fallecido en el accidente, como un "héroe" que evitó muchas muertes entre los heridos que contemplaban el espectáculo desde las gradas con una última maniobra tras perder el control del aparato.
"Creo que el piloto trató de llevar el avión hacia arriba en los últimos segundos porque vio las gradas descubiertas, y salvó así a unas 200 o 300 personas", dijo a la CNN Ben Cissell, que se encontraba a unos 30 metros de distancia del área de impacto.
"No quiero ofender a los heridos, pero ese piloto es un héroe. Ha salvado un montón de vidas. Podría haber sido mucho peor", añadió el espectador.
Otros testigos del accidente afirman que vieron una gran bola de fuego y luego a decenas personas tiradas en el suelo, con heridas graves y sangre por todas partes.
Además de a Leward, el avión de combate Mustang P-51 de la Segunda Guerra Mundial mató a otras dos personas, un hombre y una mujer que se encontraban en las gradas y que fallecieron en el hospital.
Las autoridades locales no han determinado aún qué llevó al antiguo avión a precipitarse sobre las gradas del famoso espectáculo aéreo.
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