«El primer submarino [de la Serie 80] podrá finalizarse durante el primer semestre de 2013, tras lo que sería puesto a flote con un periodo de pruebas de puerto y mar», anunció ayer el aún comandante de la Base, Escuela y Flotilla de Submarinos, Antonio Duelo Menor, tras despedirse de la alcaldesa, Pilar Barreiro, en el Palacio Consistorial con motivo de su próximo traslado al Cuartel General de la Armada en Madrid.
El capitán de navío cartagenero dijo sentirse satisfecho por estos dos años de mando que «han sido cortos pero intensos». En este periodo ha vivido averías en algunos submarinos y la participación de varias dotaciones en la operación militar que desarrolla la OTAN en Libia. Sobre estas misiones en las que han participado en 'Tramontana' y el 'Mistral' no aportó detalles pero aseguró que se han desarrollado satisfactoriamente.
Duelo Menor también ha liderado durante los dos últimos años el plan para adaptar la Base de Submarinos a las nuevas necesidades de los S-80. Al respecto, avanzó que el día 4 de octubre llegará a Cartagena el primer simulador de los nuevos sumergibles, el de plataforma, con el que se ensayarán maniobras de seguridad e inmersión. Posteriormente comenzará la selección y el adiestramiento de la primera dotación del S-81.
En su balance de despedida, el comandante de la Flotilla explicó que «la Base cuenta con tres submarinos operativos actualmente: el 'Tramontana', el 'Galerna' y el 'Mistral', que entrará próximamente en gran carena». Recordó que el cuarto buque de la serie 70, el 'Siroco', está actualmente inmovilizado. Sobre el 'Galerna' avanzó que en unos días se someterá a la calificación operativa para el combate que le permitirá entrar de nuevo en servicio tras un largo periodo de reparaciones.
«Los submarinos han cumplido todas las misiones encomendadas e incluso han aumentado su actividad como por ejemplo el 'Mistral' que de enero a junio tuvo 125 días de mar, o el 'Tramontana' que regresó a primeros de septiembre tras participar durante cincuenta días en la operación en Libia». Duelo Menor será relevado el viernes por el capitán de corbeta Carlos Martínez-Merello Díaz de Miranda.
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