Con una ceremonia celebrada en el fuerte San Julián de Barra en Lisboa el pasado 10 de Septiembre, Portugal se sumó como cuarto socio en el programa de desarrollo del birreactor de transporte militar KC-390, liderado por Brasil y al cual ya han confirmado su intención de sumarse Chile y Colombia. El Memorando de Intención fue subscrito por el ministro de Defensa de Brasil, Sr. Nelson Jobim, y su colega de Portugal, Sr. Augusto Santos Silva. El acuerdo dará paso a las negociaciones formales que deben culminar con un contrato, que estipulará las condiciones en que Portugal comprará seis ejemplares del KC-390 para su fuerza aérea, así como la forma en que la industria de ese país europeo-ibérico participará en la parte industrial del proyecto. Posteriormente, el día 13 de Septiembre se firmó un acuerdo similar en Praga, donde la República Checa también confirmó su decisión de ser parte del proyecto de desarrollo y producción del KC-390. En esa ocasión el acuerdo fue firmado por el ministro Jobim y su contraparte local, Sr. Alexander Vondra. Los planes de esa nación centroeuropea consideran inicialmente la adquisición de dos KC-390, con opciones a ser incorporadas en el contrato para dos aparatos adicionales. El contrato también incluirá la participación del fabricante checo AERO VODOCHOODY en la parte industrial del proyecto. La inclusión de los dos países europeos eleva los pedidos potenciales para el KC-390 a 52 aparatos -28 para Brasil, 6 para Chile, 12 para Colombia, 6 para Portugal y 2 para República Checa- apenas dos menos que los 54 establecidos como meta básica, para asegurar la producción del nuevo avión de transporte militar a partir del 2017.
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