La real fuerza aérea británica enviará su avión restante de inteligencia Nimrod R1, del espacio aéreo británico a Afganistán este año. La misión será el despliegue principal de este avión antes de su retiro en marzo de 2011. Las plataformas Nimrod R1 SIGINT que pertenecen al Escuadrón 51 pronto serán desplegadas para contribuir a las operaciones de la coalición en Afganistán, informó el comandante Gordon, oficial aéreo de inteligencia, vigilancia, adquisición de blanco y componente de reconocimiento de la Real Fuerza Aérea. La Royal Air Force actualmente tiene dos aviones estacionados en la base RAF Waddington en Lincolnshire. El componente Nimrod R1 de la Real Fuerza Aérea ha recibido recientemente mejoras sin especificar, incluyendo comunicaciones de inteligencia. Un tercer R1 fue retirado del servicio en octubre de 2009. El ministerio de defensa británico confirmó recientemente planes para substituir su Nimrod R1 por tres RC-135 plataformas basadas en el B707. Éstos serán equipados de los mismos sistemas de misión empleados por la fuerza aérea de los Estados Unidos asegurando mejoras continuas y equipos comunes. Los primero Rivet Joint entraran en servicio en el Reino Unido en el 2014. A mediano plazo, las tripulaciones de la Real Fuerza Aérea deben ser entrenadas en el avión de la USAF como parte de una iniciativa. Además de la capacidad del Nimrod R1, la Royal Air Force ha desplegado varios otros ISTAR activos en el teatro de operaciones afgano. Estos incluyen el avión pilotado en forma remota MQ-9 Reaper de General Atomics, el avión de Raytheon Sistems Sentinel R1 de vigilancia aerotransportada y el Shadow R1 basado en el Beechcraft King Air 350ER. El servicio también vuela el PanaviaTornado GR4 equipado con una vaina de reconocimiento Goodrich Raptor desde el campo de aviación de Kandaha.DE: ESPEJO AERONAUTICO
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