Nueva Zembla (en ruso: Новая Земля, Nóvaya Zemlyá, «Tierra Nueva») es un archipiélagoen el territorio ártico ruso, que consta de dos grandes islas separadas por el estrecho de Matochkin y una serie de islas menores. Son islas montañosas ya que realmente forman parte de la continuación de los Montes Urales a lo largo del fondo marino.
Desde 1955 hasta 1990 ha sido la sede de numerosas pruebas y vertidos nucleares llevadas a cabo por la Unión Soviética. En total en nueva Zembla se han registrado un total de 224 detonaciones nucleares con un poder explosivo acumulado de 265 Megatones.
En Nueva Zembla los soviéticos crearon tres áereas de pruebas nucleares:
Zona A - Chyornaya Guba (70°42′N 54°36′E / 70.7°N 54.6°E / 70.7; 54.6) utilizada entre1955–1962 y 1972–1975.
Zona B - Matochkin Shar (73°24′N 54°54′E / 73.4°N 54.9°E / 73.4; 54.9) utilizada para pruebas subterráneas entre 1964–1990
Zona C - Sukhoy Nos (73°42′N 54°00′E / 73.7°N 54.0°E / 73.7; 54.0) utilizada entre 1958-1961.
Una de las más destacadas prueblas nucleares que tuvieron lugar en Nueva Zembla fue la prueba termonuclear de la bomba Tsar que registro la explosión termonuclear más grande registrada hasta la fecha con una potencia de 50 Megatones.
La bomba fue lanzada el 30 de octubre de 1960 desde un Tu-95 Bear modificado desde una altura de 10.500 m haciendo explosión a una altura de 4000 m sobre las islas. La bomba pesaba 27 toneladas y tenía unas dimensiones de 8 m. de largo por 2 m. de ancho.
De acuerdo con un documento oficial del gobierno ruso en Marzo de 1993, desde el año 1965 hasta el año 1988 la Unión Soviética hundió seis reactores nucleares correspondientes a submarinos (uno de ellos correspondiente al K-27 en 1988 en el Golfo de Techeniya) y otros10 reactores nucleares en el Mar de Kara en las inmediaciones de Nueva Zembla principalmente en los poco profundos fiordos de las islas, según diversas fuentes dichos reactores se encuentras sumergidos entre los 12 y los 300 metros.
Entre los reactores sumergidos se encuentran tres reactores del tipo OK-150 que pertenecieron al rompehielos nuclear Lenin, los cuales fueron reemplazados tras dos accidentes en 1965 y 1967 por los nuevos tipos de reactores OK-900. Este vertido tuvo lugar en la bahía Tsivolki en 1967.
hielos Lenin en Murmansk, actualmente destinado para museo.
En la zona también se han realizado el vertido de 17.000 barriles con residuos nucleareas y 165.000 metros cúbicos de residuos líquidos.
En los últimos años parece que los gobiernos empiezan a tener una "cierta" conciencia con los residuos nucleares y los submarinos y artefactos nucleares empiezan a ser decomisionados y su combustible nuclear retirado en vez de simplemente hundirlos en el mar. En el siguiente vídeo y fotografías podemos ver el transporte de dos submarinos soviéticos de la clase Victor III desde su base en Kamchatka hasta el astillero de Bolshoy Kamen para su desmantelamiento (Visto en Soviet Russia)
Fotografía de los dos submarinos sobre el transporte (Vía: Dockwise)
Los submarinos ya varados sobre el transporte (Vía: Docwise)
En 1994 como una enmienda al tratado de la convención de Londres (1972) se prohibió de forma permanente el vertido de residuos nucleares de cualquier tipo en el mar, esperemos que todos los países sean responsables y lo cumplan.
A continuación dejo algunos links con más información:
Submarinos hundidos en Nueva Zembla
Artículo del NY Times sobre los vertidos nucleares soviéticos
Vertidos radioactivos peligrosos en el Mar de Kara
Nuclear Submarine Decomissioning and related problems (pdf)
Texto de la convención de Londres (1972)
en 19:43
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